Puntos en la licencia en California: infracciones, límites y cómo reducirlos

Cómo funciona el sistema de puntos en California

El DMV de California utiliza el sistema NOTS (Negligent Operator Treatment System) para rastrear los puntos en tu licencia, similar al sistema de puntos a nivel nacional. Cada infracción de tránsito se clasifica como de 1 punto o 2 puntos, dependiendo de su gravedad.

Infracciones de 1 punto: exceso de velocidad, pasarse un semáforo en rojo, cambio de carril inseguro, no detenerse completamente en un stop, uso del celular al manejar y la mayoría de las colisiones donde eres culpable.

Infracciones de 2 puntos: DUI/DWI, manejar con licencia suspendida, atropellar y huir (hit and run), carreras callejeras, conducción temeraria (reckless driving) y causar lesiones por negligencia al volante.

Límites de puntos y suspensión

El DMV de California suspenderá tu licencia si alcanzas cualquiera de estos umbrales como conductor regular: 4 puntos en 12 meses, 6 puntos en 24 meses, o 8 puntos en 36 meses.

Para conductores comerciales (CDL), los umbrales son más estrictos: 6 puntos en 12 meses, 8 puntos en 24 meses, o 10 puntos en 36 meses.

Antes de la suspensión, el DMV te enviará cartas de advertencia. A los 2 puntos recibes una carta de advertencia nivel 1. A los 3 puntos, una orden de prueba que te coloca en un periodo de prueba de un año. Si llegas al umbral de suspensión, recibirás una orden de suspensión.

Cuánto duran los puntos en California

Los puntos de infracciones de 1 punto permanecen en tu registro por 3 años (39 meses exactamente) desde la fecha de la violación. Los puntos de infracciones de 2 puntos permanecen por 7 años desde la fecha de la violación.

Las infracciones por DUI en California permanecen en tu registro del DMV por 10 años, aunque los puntos asociados siguen la regla de 7 años para el cálculo de acumulación.

Es importante distinguir entre el tiempo que los puntos cuentan para el cálculo de suspensión y el tiempo que aparecen en tu registro. Tu historial de manejo completo puede ser consultado por aseguradoras y empleadores.

Cómo reducir puntos en California

En California, puedes eliminar 1 punto de tu registro completando un curso de manejo defensivo aprobado por el DMV (también llamado traffic school). Consulta todas las opciones en nuestra guía de cómo reducir puntos en tu licencia. El curso tiene una duración de 8 horas y está disponible en línea o presencialmente.

Para ser elegible para traffic school, debes cumplir estos requisitos: tu infracción debe ser de 1 punto, no haber tomado traffic school en los últimos 18 meses, no tener licencia comercial (CDL) y la infracción no debe haber ocurrido en un vehículo comercial.

El costo del curso varía entre $20 y $100 dependiendo del proveedor, además de la tarifa administrativa del tribunal (generalmente $52-$65). Aunque parece un gasto adicional, evitar el punto en tu registro puede ahorrarte cientos de dólares en aumentos del seguro.

Infracciones que no asignan puntos

No todas las infracciones de tránsito en California asignan puntos. Las siguientes violaciones resultan en multa pero no afectan tu registro de puntos: estacionamiento ilegal, infracciones de equipo del vehículo (luces rotas, ventanas polarizadas), exceder la velocidad máxima por menos de 1 mph, y algunas infracciones de peaje.

Sin embargo, estas infracciones sí aparecen en tu registro y pueden ser consideradas por las aseguradoras al calcular tus primas.