Sistema de puntos en la licencia de conducir en EE.UU.: cómo funciona
Respuesta rápida
La mayoría de los estados asignan puntos a tu licencia cuando cometes infracciones de tránsito. Al acumular cierta cantidad de puntos en un periodo determinado, puedes enfrentar la suspensión de tu licencia. Algunos estados como Kansas, Luisiana, Oregón y Wyoming no usan un sistema de puntos.
¿Qué es el sistema de puntos en la licencia?
El sistema de puntos es un mecanismo que utilizan la mayoría de los estados de EE.UU. para rastrear las infracciones de tránsito de los conductores. Cada vez que cometes una violación, se asigna un número específico de puntos a tu registro de manejo.
El objetivo del sistema es identificar a los conductores que representan un riesgo en las vías. A mayor gravedad de la infracción, más puntos se asignan. Cuando acumulas demasiados puntos en un periodo determinado, enfrentas consecuencias como multas adicionales, cursos obligatorios o la suspensión de tu licencia.
Es importante entender que los puntos en la licencia son diferentes a los puntos del seguro. Los puntos del DMV afectan tu estatus de manejo, mientras que las aseguradoras usan su propio sistema para calcular tus primas.
¿Qué estados usan el sistema de puntos?
Aproximadamente 40 estados y el Distrito de Columbia utilizan alguna forma de sistema de puntos. Sin embargo, algunos estados manejan las infracciones de tránsito sin asignar puntos formales:
Estados sin sistema de puntos: Kansas, Luisiana, Minnesota, Mississippi, Oregón, Rhode Island y Wyoming. En estos estados, las infracciones aún se registran en tu historial y pueden resultar en suspensión después de acumular cierto número de violaciones.
Aunque estos estados no asignan puntos numéricos, eso no significa que las infracciones no tengan consecuencias. El DMV revisa tu historial y puede tomar acciones administrativas basándose en la frecuencia y gravedad de las violaciones.
¿Cómo se acumulan los puntos?
Los puntos se asignan automáticamente cuando eres encontrado culpable de una infracción de tránsito o pagas una multa (lo cual equivale a admitir culpabilidad). La cantidad de puntos varía según el estado y el tipo de infracción.
Infracciones comunes y sus puntos típicos: exceso de velocidad (2–6 puntos según la cantidad sobre el límite), pasarte un semáforo en rojo (3–4 puntos), no usar el cinturón de seguridad (1–2 puntos), uso del teléfono celular (3–5 puntos), conducir bajo la influencia (6–12 puntos o suspensión automática).
Los puntos generalmente permanecen en tu registro por un periodo de 1 a 3 años, dependiendo del estado. Algunas infracciones graves pueden permanecer más tiempo.
Periodos de acumulación por estado
Cada estado define un periodo durante el cual se acumulan los puntos. Si alcanzas el umbral máximo dentro de ese periodo, enfrentas la suspensión. Los periodos más comunes son de 12, 18 o 24 meses.
Por ejemplo, en New York puedes acumular hasta 10 puntos en 18 meses antes de la suspensión. En California, el límite es 4 puntos en 12 meses. En Florida, 12 puntos en 12 meses resultan en suspensión de 30 días.
Es crucial conocer el periodo de acumulación de tu estado para entender cuándo se "limpian" los puntos de tu registro activo.
Consecuencias de acumular puntos
Las consecuencias de acumular puntos varían por estado, pero generalmente incluyen: cartas de advertencia al alcanzar cierto nivel, cursos obligatorios de manejo defensivo, multas adicionales (como el Driver Responsibility Assessment en Texas y New York), y la suspensión o revocación de la licencia.
Además del impacto en tu licencia, los puntos pueden causar un aumento significativo en tu seguro de auto. Las aseguradoras revisan tu historial de manejo y pueden incrementar tus primas entre un 20% y un 100% dependiendo de la cantidad de infracciones.
En algunos estados, la acumulación de puntos también puede afectarte si manejas como parte de tu trabajo, ya que los empleadores pueden revisar tu registro de manejo.
Cómo consultar tus puntos
Puedes verificar cuántos puntos tienes en tu licencia solicitando tu historial de manejo (driving record o motor vehicle report) al DMV de tu estado. La mayoría de los estados ofrecen esta opción en línea por una tarifa de $2 a $15.
En algunos estados como New York, puedes consultar tu récord en línea a través del portal MyDMV. En California, puedes solicitar tu registro a través del sitio web del DMV. Florida permite la consulta en línea a través de FLHSMV.
Es recomendable revisar tu registro al menos una vez al año para verificar que no haya errores y para conocer tu estatus actual de puntos.
Cómo evitar la acumulación de puntos
La mejor estrategia es la prevención: respetar los límites de velocidad, evitar distracciones al volante y obedecer todas las señales de tránsito. Si recibes una multa, considera estas opciones antes de simplemente pagarla.
Ir a la corte: En muchos casos, puedes negociar con el fiscal para reducir la infracción a una que no asigne puntos o asigne menos. Tomar un curso de manejo defensivo: Muchos estados permiten eliminar puntos completando un curso aprobado. Contratar un abogado de tránsito: Para infracciones graves, un abogado puede ayudarte a evitar puntos.
Recuerda que pagar una multa equivale a declararte culpable, por lo que los puntos se asignan automáticamente. Evalúa tus opciones antes de pagar.
| Estado | Umbral suspensión | Duración puntos | Curso reducción |
|---|---|---|---|
| California | 4 puntos / 12 meses | 3 años (39 meses) | Sí (1 punto) |
| Florida | 12 puntos / 12 meses | 3-5 años | Sí (hasta 4 puntos) |
| Texas | 6 puntos / 3 años | 3 años | Sí (2 puntos) |
| New York | 11 puntos / 18 meses | 18 meses | Sí (hasta 4 puntos) |
| Illinois | 3 infracciones / 12 meses | 4-5 años | Sí (varía) |
| New Jersey | 12 puntos (acumulativo) | Permanente (reducción anual) | Sí (hasta 3 puntos) |
Preguntas frecuentes
Artículos relacionados
Cómo reducir puntos en tu licencia de conducir: opciones por estado
Todas las opciones para reducir puntos en tu licencia de conducir por estado: cursos, costos, plazos y requisitos.
¿Cuántos puntos necesitas para que te suspendan la licencia?
Tabla comparativa de los umbrales de puntos para suspensión de licencia en cada estado de EE.UU.
Tabla de infracciones y puntos por estado: guía completa
Tabla comparativa completa de puntos por infracción de tránsito en los principales estados de EE.UU.
Licencia de conducir suspendida en EE.UU.: causas y cómo recuperarla
Guía completa sobre las causas de suspensión de licencia de conducir en Estados Unidos, el proceso para reinstalarla y opciones de permisos restringidos.