Equipo de seguridad para motocicleta: leyes por estado

Leyes de casco en Estados Unidos

Las leyes de casco para motociclistas varían dramáticamente de un estado a otro. No existe una ley federal que obligue a usar casco, por lo que cada estado establece sus propias reglas.

Casco obligatorio para todos (18 estados + D.C.): Alabama, California, Georgia, Louisiana, Maryland, Massachusetts, Mississippi, Missouri, Nebraska, Nevada, New Jersey, New York, North Carolina, Oregon, Tennessee, Vermont, Virginia, Washington y Washington D.C.

Casco obligatorio solo para menores (29 estados): La edad varía entre menores de 17 y menores de 21 dependiendo del estado. Por ejemplo, Florida exige casco para menores de 21 (o mayores sin seguro médico de $10,000+).

Sin ley de casco obligatorio (3 estados): Illinois, Iowa y New Hampshire no requieren casco para ningún motociclista, aunque se recomienda encarecidamente su uso.

Requisitos del casco aprobado

En los estados donde el casco es obligatorio, no cualquier casco cumple con la ley. El casco debe cumplir con los estándares del Departamento de Transporte (DOT).

Un casco aprobado por DOT tiene una etiqueta en la parte trasera que dice "DOT FMVSS No. 218". Los cascos que solo tienen certificación novelty o de otro tipo no cumplen con la ley.

Características de un casco DOT aprobado: peso mínimo de 3 libras, espuma interior gruesa, correa de retención sólida, y sin proyecciones exteriores de más de 0.2 pulgadas.

Algunos estados también aceptan cascos con certificación Snell o ECE 22.05 (estándar europeo), que son incluso más rigurosos que el DOT.

Protección ocular y otros requisitos

Además del casco, muchos estados requieren protección ocular obligatoria para motociclistas:

La protección ocular puede ser un visor integrado al casco, gafas de motocicleta o lentes de seguridad. Las gafas de sol regulares generalmente no cumplen con los requisitos porque no protegen contra el viento y los escombros laterales.

Las motocicletas con parabrisas de altura completa pueden eximir el requisito de protección ocular en algunos estados, pero no en todos.

Otros estados recomiendan pero no exigen: guantes, botas que cubran los tobillos, chaqueta con protecciones, y ropa de alta visibilidad (colores brillantes o reflectante), especialmente para conducción nocturna.

Impacto del equipo de seguridad en accidentes

Las estadísticas de la NHTSA demuestran el impacto significativo del equipo de seguridad:

El casco reduce el riesgo de muerte en un 37% y el riesgo de lesión cerebral en un 69%. En 2022, 800 motociclistas que no usaban casco habrían sobrevivido si lo hubieran usado.

Las chaquetas con protecciones reducen las lesiones en torso y brazos en un 50-60% en caso de deslizamiento o caída.

Las botas con protección de tobillos reducen las fracturas de pie y tobillo en un 45% comparado con calzado regular.

Independientemente de la ley de tu estado, los expertos en seguridad recomiendan siempre usar equipo completo: casco DOT, protección ocular, guantes, chaqueta con protecciones, pantalón resistente a la abrasión y botas sobre el tobillo.